宇宙旅行はエレベーターで / ブラッドリー C エドワーズ

宇宙エレベーター、軌道エレベーターとも言われたりしますが、要は静止衛星軌道上から地球にロープを下ろし、そのロープを使って宇宙へ行こう！という技術です。

　この発想は昔からあっていろいろな小説に登場していますが、１０万kmという長さでかつ様々な力に耐えうるケーブル技術が無いためにあくまでSF小説の中でしか語られていませんでした。
　ところが近年の素材技術の発達によりカーボンナノチューブを使った高張力ケーブルの開発に目途が立ったためにわかにその実現性が増したのです。

　この本はタイトル通り、その「宇宙エレベーター」技術について様々な角度から分析、そして解説した本です。

　私は「宇宙エレベータ自体」は実現可能だろうなと思ってはいるのですが、あまりにもこの本は薔薇色すぎてちょっと...いや、この本の内容は素晴らしいです。

　あらゆる角度から検証してみて、それに対する回答が導き出されていますので、すぐにでも実現可能なように思えてしまいます。
　しかし、ひねくれ者のワタシとしては、アチコチ突っ込みたいところが...
　要は都合のいいことは各種データを用いて、丁寧に解説しているのですが、都合の悪いことはさらっとしか触れてないんですよね。
　例えば宇宙へ行くのは宇宙エレベータを使えば、今までの分の１で行ける様になると、数字を用いてぶち上げているのですが、その根拠となる数字の記載は皆無。

　アースステーション（ケーブルを地球で固定する基地）は海上に作り、衛星や小惑星の衝突を避けるためにケーブルを移動させる、なんて記載もありますが、どうやって？
　ケーブル自体の重量は無視するにしてもケーブル自体には大気の流れでかなりの張力がかかっているはず？それだけの力に対抗して移動させることなんかできるの？　とか
　ケーブルに落雷があったり、これだけの長さだとケーブルが帯電してしまうんじゃないのとか...

まあいろいろありますけど、こういう技術を考えるのって楽しいですよね。  

宇宙旅行はエレベーターで

著　者：ブラッドリー C エドワース / フィリップ レーガン
訳　者：関根 光宏
ジャンル：ノンフィクション
出版社：ランダムハウス講談社
四六版：360ページ
価　格：1,890円