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ハワイイ島に行って楽しみにしてたのは、キラウエアの火山公園ともう一つ、マウナケア。そうあのすばる望遠鏡がある山です。
日本を出発する前からツアーを申し込んでいたのですが、天候不順でツアー中止の連絡が来てしまいました、残念。日程をずらせないか聞いてみたのですが、すでに予約で一杯でダメ、一縷の望みをかけてホテルのカウンターで聞いてみたら、別のツアー会社、別日程で予約が取れました。良かった！
ということで予定があいてしまった日、ケアウホウの南にあるプウホヌア・オ・ホナウナウ国立歴史公園に出かけてきました。
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チベット高原を西から東へと流れ、やがてヒマラヤの山中、巨大な峡谷部に吸い込まれるツァンポー川は古代チベットの人々からも「謎の川」と言われてきました。
果たしてこの川はどこに流れこむのか、１９世紀後半より幾度と無く探検家がその謎に挑みますが、険しいヒマラヤの山中が探検家を拒み続け、このツァンポー川はシャングリ・ラ伝説と相まって多くの探検家達を惹きつけてきました。やがて徐々にそのベールが剥がされていきますが、一部の区間、そう「空白の五マイル」が前人未到の地として残されます。
この区間にナイアガラに相当する大瀑布はあるのか、今なお探検家を惹いてやまない川となっています。
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ヒロを発つ朝、ホテルの部屋からマウナケアが一番よく見えました。３晩泊まったヒロですが、この日ハワイイ島の西側カイルア・コナに移動です。
それにしてもこの日は、富士山より高いマウナケアが良く見えました。
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広い面積を誇るハワイイ国立公園。とてもじゃないけど、一日じゃ回りきれないということで、二日目に突入です。
公園入り口のゲートで前日払ったレシートを見せて、ゲートを通過、まずはキラウエア・イキ・クレーターの展望台へ。
向こうの方にハレマウマウ火口の噴煙が見えてますね。このイキ・クレーターは直径１ｋｍ位のそこそこ大きい火口なのですが、この火口の中を歩けるトレッキングコースになっているのです。
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Hotei SeaArchを見たら、いよいよチェーンオブクレーターズロードの終点目指して、歩き始めます。レンジャーの小屋から向こうを見ても、終点が見えないけど何キロぐらいあるんでしょう？
歩いていく人はたくさんいるかと思っていましたが人影まばら...
あんまり歩く人がいないのかなぁ
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